二澳米

二澳米復耕

大嶼山二澳是現時香港比較具規模的種米地區，種植的是油粘米，種子來自中國內地的農業研究機構所開發的雜交水稻，取其較高質素和產量。農夫則來自不同背景，其中不乏任職飲食界人士以及廚師。例如二澳農作社的農務主管余健新（新哥），就曾在「富豪飯堂」福臨門掌勺，並曾遠赴日本工作。

香港每年種米兩造，第一造在春天二月下種，六月收成；第二造則在七月下種，十二月收成，多數消費者比較喜歡第二造米，取其在冬天成長吸收營養較多，米味較香濃。

開始種植新一造米之前，會先曬田和放水到田中，並將種子放在苗床中發芽，成為秧苗，待秧苗成長一個月（約長至五吋左右）左右開始插秧。此後，稻米在田中慢慢成長，約三個月後長至三呎左右高度並且開花結果，稻米開始長成並且米槳開始灌注其中，重量愈來愈重以至整棵植物彎下腰來。

到這個階段農夫要對付另一個天然敵人：雀鳥，農夫會在日漸成熟的稻米植株上佈置放鳥網。待稻米終於成熟，即可以用鐮刀加以收割，並且利用簡單機器和工具進行打穀和脫粒的工作。由於香港的耕地多數比較小和傾斜，並未有引入大型機器協助耕作。收割後的禾桿部分會留在田地中作肥料，其他會用作編織或者燃料之用。

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香港整個稻米生長過程歷時 120 天，收割時米粒每每含有濕氣，要先曬米三天才可收藏。曬米的要求同樣高，曬的時候要不停翻動，確保曬得均勻，同時亦要避免曬得太乾，否則在輾米時會變得易碎。

現時二澳米產量約在每畝地 300 公斤左右，因為以本地自然法耕種、天然山水灌溉、天然陽光曬乾，又不含任何化學農藥及化學劑，知名度愈來愈高，近年頗見供不應求。農夫建議二澳米最好以新米舊米一比一的比例食用，質感和水分比較平均，吃起來質感不會太軟。